2026 5급 PSAT 언어논리 39번

종(種)은 일반적으로 서로 교배를 통해 생식 가능한 자손을 만들어 낼 수 있는 생물의 무리를 뜻한다. 특정 지역 내에 서식하는 종들은 하나의 생물 군집을 이루며, 이 군집의 종 다양성은 여러 요소에 영향을 받는다.

하나의 생물종이 두 종 이상으로 나뉘는 종분화는 생물 군집의 종 다양성을 만들어 내는 핵심적인 요소이다. 하나의 종이 지리적으로 격리되어 두 개 이상의 종으로 분화하는 것을 이소적 종분화라고 한다. 예를 들면, 지각변동으로 큰 산맥이 형성되면 육상 생물이 이동할 수 없게 되어 지리적으로 격리된 집단이 생기게 된다. 격리 이후 집단 사이의 유전적 교류가 중단되고, 시간이 지나면서 각 집단은 서로 다른 종이 된다. 이소적 종분화로 나타난 종은 각 서식지의 환경에 가장 잘 적응해 있다. 따라서 이렇게 생겨난 종은 그 서식 환경에서 최대의 생존율을 나타내고, 만약 서식 환경이 달라지면 생존율이 떨어진다.

종분화는 지리적 격리 없이 발생하기도 한다. 이런 종분화는 동소적 종분화라고 불린다. 동소적 종분화는 여러 방식으로 일어날 수 있지만, 세포분열의 오류에서 비롯된 다배체화가 가장 대표적이다. 한 세포 내 같은 종류의 염색체가 두 벌씩 있는 2배체 세포는 정상적인 세포분열을 통해 2배체 세포를 만들어 낸다. 이런 2배체 생물은 같은 2배체 생물과 교배하여 생식 가능한 자손을 낳는다. 하지만 세포분열의 오류에 의해서 2배체 세포가 4배체 세포가 되는 다배체화가 발생할 수 있다. 이렇게 발생한 4배체 생물은 2배체 생물과 교배하여 자손을 낳을 수 있지만 그 자손은 생식이 가능하지 않게 된다. 결국, 이런 4배체 생물은 2배체 생물과의 유전적 교류가 중단되고 다른 종으로 분화한다. 분화된 4배체 생물은 같은 4배체 생물과 교배하여 생식 가능한 자손을 낳게 된다. 다배체화에 의한 종분화는 식물종 다양성에 큰 영향을 주었다. 현존하는 꽃식물 종의 약 70 %와 양치식물 종의 95 %는 다배체화에 의해서 생겨났다.

종 다양성을 위해서는 종분화뿐만 아니라 분화된 종이 유지되는 것도 중요하다. 이런 역할을 하는 것 중에는 음성빈도선택이라는 진화 메커니즘이 있다. 음성빈도선택이 발생하면, 동일한 환경을 공유하는 생물 군집에서 개체의 비율이 낮은 종일수록 생존율이 높아진다. 같은 종의 개체들은 같은 자원을 사용하기 때문에, 이들 사이에서는 경쟁, 즉 종 내 경쟁이 나타나고, 이 경쟁이 심해질수록 생존율이 감소한다. 종 내 경쟁 정도는 한 생물 군집 속 종의 비율에 영향을 받는다. 군집 속 개체의 비율이 낮은 종일수록 종 내 경쟁이 약화되고, 따라서 군집 속 개체의 비율이 작은 종일수록 더 큰 생존율을 보이게 되는 것이다. 물론 언제나 음성빈도선택이 일어나는 것은 아니다. 하지만 음성빈도선택이 발생하게 되면 개체의 비율이 낮은 종이 생존하게 되어 종 다양성이 유지될 수 있다.